Poulet au nikitouche, servi avec de la semoule
Un poulet entier mijote avec oignon, céleri et curcuma dans un bouillon parfumé, puis les petites pâtes de nikitouche (aussi écrites nikitouches ou n'ikitouche), toastées à sec, viennent l'épaissir avant de servir avec de la semoule à part. Une recette familiale tunisienne, transmise à la main de génération en génération, qui se prépare aussi la veille pour Shabbat.
- En tout
- 1 h 15
- Pour
- 6 pers.
- Niveau
- facile
Léa de Mamie SimoneCréée 11 octobre 2026
Le nikitouche est une petite pâte de semoule fine, torréfiée avant la cuisson, typique de la cuisine juive tunisienne. On l'écrit aussi nikitouches, n'ikitouche ou niquitouche selon les familles : toutes ces écritures désignent la même petite pâte, cuite dans un bouillon de poulet au curcuma, un peu comme un couscous mais en version soupe. Autrefois roulée à la main, grain par grain, elle se trouve aujourd'hui toute prête au rayon casher, ce qui ne change rien au goût du plat.
Le poulet entier dore d'abord dans l'huile d'olive avec l'oignon, puis mijote longuement dans un bouillon au curcuma, jusqu'à devenir très tendre. Les pâtes de nikitouche se toastent ensuite à sec, seules, dans une poêle : c'est ce passage qui leur donne leur goût grillé et empêche qu'elles ne collent en cuisant dans le bouillon. Elles rejoignent la marmite en toute fin de cuisson, le temps d'absorber le jus et de cuire à cœur.
C'est un plat complet, servi avec de la semoule et le bouillon versé dessus comme une soupe. Il se prépare aussi bien la veille pour Shabbat : le poulet n'en devient que plus tendre et le bouillon plus parfumé une fois réchauffé le lendemain. Quelques courgettes en fin de cuisson, ou une cuillère de concentré de tomate dans le bouillon, restent deux variantes familiales facultatives, à ajuster selon les habitudes de chacun.
Ingrédients
Pour 6 personnes
Les pâtes de nikitouche
La semoule
Préparation
Le poulet et le bouillon
Faire revenir l'oignon émincé dans un filet d'huile d'olive, à feu moyen, jusqu'à ce qu'il devienne translucide.
Ajouter le poulet entier et le faire dorer sur toutes les faces, quelques minutes de chaque côté.
Ajouter le céleri, le curcuma et le bouillon de poulet en poudre. Mélanger une minute pour enrober le poulet.
Recouvrir d'eau, ajouter le concentré de tomate si on l'utilise, saler et poivrer. Porter à frémissement, couvrir et laisser mijoter entre 30 minutes et 1 heure, selon la taille du poulet, jusqu'à ce qu'il soit bien tendre.
Les pâtes de nikitouche
Faire dorer les pâtes de nikitouche à sec dans une poêle, en remuant souvent, jusqu'à ce qu'elles soient bien torréfiées, environ 5 minutes.
Ajouter les pâtes dorées dans la marmite avec le poulet et poursuivre la cuisson 15 minutes environ.
Si vous souhaitez ajouter les courgettes, les ajouter au même moment que les pâtes de Nikkitouche. Poursuivre la cuisson jusqu'à ce que les pâtes et les courgettes soient tendres.
La semoule
Verser la semoule dans un grand saladier avec le sel et l'huile d'olive. Mélanger à la main pour enrober chaque grain.
Verser de l'eau bouillante jusqu'à dépasser la semoule d'environ un centimètre. Couvrir d'un torchon et laisser gonfler quelques minutes.
Égrener à la fourchette, puis travailler la semoule entre les mains pour défaire les grumeaux. Si le grain reste dur, ajouter un peu d'eau bouillante et passer une minute au micro-ondes.
Le service
Servir le poulet et les pâtes de nikitouche avec leur jus de cuisson comme une soupe, accompagnés de la semoule.
Se prépare aussi la veille pour Shabbat : réchauffer doucement le lendemain, le plat n'en est que meilleur.
👩🍳 Les Astuces de Mamie Simone
💡Toaster les pâtes à sec, toujours
Les pâtes de nikitouche passent seules dans une poêle sèche avant de rejoindre la marmite, en remuant souvent jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées, environ cinq minutes. Cette étape évite qu'elles ne deviennent pâteuses une fois plongées dans le bouillon et leur donne un léger goût grillé qui fait toute la différence avec une pâte simplement bouillie.
💡Remplacer le nikitouche si besoin
Sans pâtes de nikitouche en magasin, les petits plombs, une pâte de semoule miniature parfois vendue sous le nom de ptitim, fonctionnent aussi bien et se toastent de la même façon. Le temps de cuisson dans le bouillon reste proche, dix minutes environ, à vérifier à la fourchette.
💡Un bouillon qui attend
Le temps de cuisson du poulet entier varie entre trente minutes et une heure selon sa taille : il est prêt quand la viande se détache facilement de l'os. Ce plat gagne à être préparé la veille, le bouillon repose et les saveurs se mélangent. Il suffit de réchauffer doucement avant de toaster les pâtes au dernier moment.
💡La semoule, comme pour un couscous
Le sel et l'huile d'olive se mélangent à la semoule sèche, avant l'eau bouillante, pour enrober chaque grain. L'eau doit juste dépasser la semoule d'environ un centimètre. Un torchon par-dessus, quelques minutes de repos, puis on égrène à la fourchette : la même méthode que pour le couscous marocain du site.
Léa de Mamie Simone
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❓ Questions Fréquentes
Comment écrit-on nikitouche ?
Plusieurs écritures circulent selon les familles et les régions : nikitouche, nikitouches, n'ikitouche ou niquitouche. Elles désignent toutes la même petite pâte de semoule torréfiée, originaire de la cuisine juive tunisienne, parfois appelée aussi pâte à soupe toastée.
Où trouver des pâtes de nikitouche ?
Elles se vendent toutes prêtes au rayon casher des grandes surfaces ou en épicerie casher, sous ce nom ou une variante d'orthographe proche. À défaut, les petits plombs, une autre petite pâte de semoule, les remplacent sans changer la méthode de cuisson.
Peut-on préparer ce plat la veille pour Shabbat ?
Oui, c'est même conseillé. Le poulet et le bouillon se préparent la veille et se réchauffent doucement le lendemain, le plat n'en est que meilleur. Les pâtes de nikitouche gagnent à être toastées et ajoutées seulement au moment de servir, pour garder leur tenue.
Que faire si le poulet n'est pas assez tendre après le temps indiqué ?
Poursuivre la cuisson à couvert, à petit feu, par tranches de dix minutes, en vérifiant que le bouillon ne descend pas sous le poulet. Un poulet entier plus gros peut demander jusqu'à une heure de mijotage avant de se détacher facilement de l'os.
Peut-on ajouter des courgettes ou d'autres légumes ?
Oui, certaines familles ajoutent des courgettes en fin de cuisson, environ quinze minutes avant de servir : c'est une variante courante et entièrement facultative. Le bouillon reste la base du plat, avec ou sans légume supplémentaire.
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